研究揭示地狱蝾螈消失的原因 | {$randkws}热点解读 几十年来一直在缩减

弗吉尼亚理工大学教授比尔·霍普金斯在测量后，筹备将一条地狱蝾螈轻轻地放回它在弗吉尼亚溪流中的水下家园。鸣谢:弗吉尼亚理工大学的劳拉·霍普金斯
（神秘的地球uux.cn）据弗吉尼亚理工大学：被称为地狱蝾螈的巨大粘稠蝾螈，曾经是许多淡水河流中的顶级捕食者，几十年来一直在缩减，它们的关于粉丝应援，动态数量不断缩减。没有人得知为什么。弗吉尼亚理工大学鱼类和野生动物保护系教授兼全球转变中心主任威廉·霍普金斯怀疑地狱弯鱼的困境与人类导致的生态转变有关。
雄性斑蝥在河底挑选筑巢地点，守护雌性斑蝥在那里产下的蛋——有时，蝾螈爸爸会把蛋当零食，在孵化前吃掉它们。霍普金斯领导的一项探究在冰冷的弗吉尼亚西南溪流中潜泳了八年，并打算在7月1日的《美国博物学家》上发表。该探究确定，在砍伐森林的区域，地狱弯父鱼比在树叶依然茂盛的区域更有或许吃掉它们的整体幼崽。
这种被称为“子代同类相食”的行为，很或许是身为忍受恶劣生态的一种生存策略而进化而来的。在霍普金斯的探究结局之前，科学家们并不得知地狱弯曲者的本周最适合读的一句话：爱而不得子代同类相食行为在开垦的土地上急剧增多，从而加速了该物种的灭绝。
“这是一种已然适应了数百万年的动物，我们正对地球做的事情足够严重，以至于导致它们消失，并且不久消失，”霍普金斯说。“我觉得我们有义务解决这个难题。”
创造混凝土巢穴
大型蝾螈加速消失之谜的解决计划遥不可及，由于这种动物的繁殖周期很难探究。“这些动物在溪流中的本月关注演员阵容，相关话题阅读量破亿大圆石下筑巢，你无法钻到圆石下探究巢穴，”霍普金斯说。“即使你能举起那块巨石，你也会破坏巢穴，什么也不会留下。”
几年前，在一次会议上，霍普金斯知晓到与圣路易斯动物园兴办开展的一个项目，该项目含有在地狱弯曲者居住的溪流中放置混凝土箱。地狱弯鸟在盒子里筑巢，体验智能手机从盒子里可以收集鸟蛋供动物园圈养。“我差点从座位上站起来。我意识到这或许是一个探究工具，我们可以实际使用于探究这些动物的领域。我想在好的栖息地和坏的栖息地到处都有这些，这样我们就可以着手探究这种动物的生殖生物学。”
这项探究着手后，花了数年的反复使用来完善混凝土箱在田纳西河流域的使用。但是差不多随即，霍普金斯和他的团队注意到一种模式，随着越来越多的蝾螈将盒子用作巢穴，这种模式变得越来越显著。霍普金斯说:“几年之内，我着手意识到，在不好的栖息地和好的栖息地，繁殖发生的状况的确各异。”“我们马上目睹了这种模式，即雄性在吃它们的卵，这在这些退化的地点更为显著。”
拓展和开展这项探究是一个寒冷、潮湿、艰苦的过程。“我们在水下放置了数百个这样的掩体，并对它们开展了密切观察。我们都是经由浮潜来达成的，你要穿上全套潜水服，由于溪流太冷了，”他说。"我们花了8年的实地岗位才收集到足够的资料来发表那篇论文。"
更多有待探索
前所未有的对这些生物的持久接触所带来的得到超过了最初的探究。“我们察觉了两种科学上新察觉的寄生虫，没有人得知它们的存在，一种是我们觉得专门对付地狱弯曲虫的水蛭，另一种是一种微小的血液寄生虫，一种锥虫。我们也能够刻画御术师的荷尔蒙循环。如今我们给这些盒子配备了红外水下摄像机，可以不间断地记录，这样我们就可以第一次记录它们的行为。"
还有很多要调研。“我们依然不得知引发雄性同类相食行为的机制。但经由表明这种异常高频率的行为与上游森林覆盖有关，我们回答了这个相当大的难题，并且我们或许越来越接近解决全部谜团，这或许会导致解决计划。”
但是，即使没有明确的具体机制，探究结局也表明需要采取紧急举措。“我们可以做的事情含有保护和重建溪流周围的森林覆盖，以及采取最佳农业治理举措，防止牲畜进入溪流，”霍普金斯说。“这样做的好处是深远的——对海弯鱼有好处的东西对其他水生动物也有好处，比如贻贝和鱼类，其中许多也在缩减。在溪流走廊植树造林对候鸟等陆生野生动物也有好处。自然，更好的水质对我们有好处。”