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察觉距今1亿多年前的马鬃龙“食谱”：禾本科植物至少在早白垩世晚期就已然呈现
（神秘的地球uux.cn报导）据中国科学报（胡珉琦）：最近，中国科学院古脊椎动物与古人类探究所吴妍、尤海鲁和李小强兴办察觉的一份距今1亿多年前的马鬃龙“食谱”，引发了很多人的留意。有意思的是，这只恐龙所吃的秋季2024纪录片，网友观点两极分化和人类的主食水稻、小麦、玉米，同属禾本科的植物。恐龙的食物种类本来就是化石探究的难点，那么，这份食谱背后透露出哪些重大讯息？
植硅体锁定植物类型
想要得知古动物到底吃什么，除了从保存极少的粪化石推测外，普遍的方法就是从它们的牙齿化石中寻找答案。
比如说，古生物学家会观察牙齿024电影资讯快报大小、排列等形态特征，经由一些微小划痕或者缺口，确认牙齿磨损状况，从而得到古动物的饮食直接信息。
可这些方法有着一样的局限，科学家依靠它们得到的信息相对较为粗糙。除了判断肉食还是植食，一些进食方式，对植食性的物种而言，很难具体到某一科，乃至是某一属、某一种植物。
可是，这一次，中国的网友网大电影汇总科学家居然得知了马鬃龙的食谱里有禾本科植物，难怪大家好奇得不得了。这些科学家到底用了什么方法来锁定植物类型？
法宝就是植硅体。“植硅体是微体植物‘家族’的重大成员。有些高等植物从地下水中吸取了可溶性二氧化硅，它们会沉淀于植物细胞内或者细胞外部位置，从而形成含水非晶态的二氧化硅颗粒。”中科院古脊椎所副探究员吴妍阐释。
在大自然中，植硅体分布很广，由于它会经由各类方式从其有机体中释放出来，比如在植物死亡和腐烂以后，向土壤剖面或者沉积物中释放出硅质体，也可以经由动物的粪便或者大火进入到生态中。从高山到平原，从湖泊到海洋，影视花絮大模型从森林到草原，凡有植被的地方就有植硅体的存在。
“而它最重大的特征是，各异的植物会形成各异的植硅体形态组合和独特的个体形态。所以，科学家可以依据植硅体的形态特征来区别各异的植物细胞或者组织类型，进而对植物种类开展鉴别。不只如此，植硅体的性质也很稳定，耐腐蚀、耐高温，并且原地沉积，可以在一个地方保存很长时间。”吴妍强调。
正是由于植硅体强烈的指示性和易于保存，它从20世纪50年代起，就被科学家们使用到考古学和地质学的探究中。
古动物探究新使用
植硅体一直是吴妍的首要探究方向。过去两年里，她参与海南岛史前农业促销的探究，在考古遗址中察觉了水稻植硅体，证明早在5600年前，稻作农业已然研究至海南。她还在新石器时代的墓葬中，找到众多特别形态的植硅体，证实它们是紫草科的叶子。
可是，把植硅体使用到古生物学，尤其是恐龙身上，还是很少见的，这也是这项探究的独到之处。
尽管如今看来，植硅体用于植食性动物的食性判断有着独特的长处，但想要在那么久远的物种身上找到它们并不轻松。
吴妍告诉《中国科学报》采编，探究团队试过很多恐龙牙齿化石，都没有顺利，最后找到了马鬃龙，并且经由反复提取才拿到足够的植物表皮和植硅体残留物。
然后，科学家们对它们开展知晓读和对比探究，证实含有短细胞对的表皮细胞和哑铃型结构的植硅体归于禾本科。经过推断，马鬃龙吃的很或许是一类已然灭绝的，与现今日常在巴西亚马逊热带雨林中的禾本科类柊叶竺相似的植物。
“这个察觉实际上带有偶然的因素。”之所以这么说，吴妍觉得一若干缘由是植硅体在植物界中的分布是不均匀的。它在草本植物中含量要高于木本植物，其中在禾本科植物中含量最高。另外，禾本类又是当下科学家探究得较为清楚的植硅体类型。
更有意思的是，探究团队在马鬃龙的牙齿里察觉了更多分类位置尚不明确的植硅体类型，禾本类反而是少数。也许，这只马鬃龙只是偶然吃到了一口禾本科植物，却凑巧被1亿年后的人类察觉了。
不管如何，吴妍相信，有了这次察觉，证明植硅体这一微体化石指标在脊椎动物化石记录探究中，具有很大的潜力。
禾本科起源新证据
得知恐龙吃什么是一件有趣的事，但这不是科学家的最后目标。事实上，从一着手他们就有更繁琐的设想。
从侏罗纪一直到白垩纪都有植食性恐龙的存在，但在各异的时代霸主位置曾发生转变。在白垩纪晚期，鸭嘴龙类取代了蜥脚类恐龙的地位，科学家也好奇这种转换背后的缘由。
有一种推测是，跟它们所能得到的食物有关。由于在白垩纪早期，被子植物着手呈现和兴起，并且迅速成以便主宰性种群，它们分化成很多类型，存在于地球上差不多所有已知的栖息地。而触发这一剧烈转变的缘由，是植物和动物独特关系的进展。
马鬃龙是白垩纪早期察觉的一种鸭嘴龙类恐龙，所以，科学家是有意从它的身上寻找被子植物的起源难题。
禾本科是单子叶被子植物中最重大的一类，人们所吃的水稻、小麦和玉米等都归于禾本科。而在马鬃龙牙齿里察觉的并非普通的禾本科植物，它是禾本科最基干类群。
吴妍强调，在此之前，禾本科植物的起源一直存在风波。过去，最初的禾本科化石记录是在印度被察觉的，那是距今7200万～6600万年的晚白垩纪。但现代分子生物学探究觉得，这个时间应该介于早白垩世到新生代的古新世之间。
这只马鬃龙的食谱透露了，禾本科至少在距今1亿多年的早白垩世晚期就已然呈现了。这给禾本科植物起源探究提供了相当重大的证据。